Entre descuido y apatía

 

La primavera de 2022 ha sido complicada para los cultivos, con un clima muy inestable.

Nubosidad, lluvia, humedad relativa alta, vientos secos de levante, momentos de baja temperatura con otros momentos calurosos se alternaban durante días. Es más, durante un mismo día podían suceder todos estos fenómenos alternativamente.

Esto requiere de una vigilancia especial en las condiciones climáticas dentro del recinto, en lo relativo al control de temperatura y humedad relativa principalmente.

Si por la mañana hace frio y llueve y se cierran ventilaciones laterales y cenitales, pero a media mañana sale el sol y no se vuelven a abrir, lo normal es que la temperatura suba muy rápido al igual que la humedad relativa. 

 Esto puede traer muchos problemas al cultivo, como aborto de fruto, quemaduras en las plantas, desordenes nutricionales  o proliferación de enfermedades.

Es el caso de los pepinos de la foto, con un ataque de mildiu que posiblemente acelere su final y que seguro provocará pérdidas importantes.

Un error fatal.

Un clásico, las quemaduras por tratamientos

Llevamos ya unos cuantos post sobre quemaduras pero esto no para. No se quien está recomendando por ahí spirotetramat con spiromesifén contra la araña roja. Esta mezcla mata la araña pero utiliza dos productos muy parecidos y que puede que incluso tengan coadyuvantes en común. El resultado se puede observar en la foto: una quemadura de manual como dicen en la tele. Cuidado con los tratamientos. Y seguir las recomendaciones de las etiquetas, que son la ley, para no meterse en fregaos.

Gorriones y errores con un mechero.

Por mucho que me gusten los pájaros, hay que reconocer que cuando una bandada de gorriones se ceba en una finca son una auténtica plaga que lo destroza todo... Y no solo en pimiento, también a veces en pepino a los "joíos pajaricos" les da por picar la flor buscando los nectarios. Algunas bandadas parecen entrenadas para no dañar el fruto y la cosa no va a mayores, pero en otras son unos manazas, y junto con la flor se llevan parte del pepinillo, que cuando engorde irá diréctamente al contenedor de destrío. Y es en esos momentos en que la cosecha vuela a base de picotazos, cuando se pueden perder los nervios y la paciencia, y acabar haciendo una locura con un saco de azufre y un mechero.

Por que eso es lo que es quemar azufre dentro de un invernadero: una auténtica locura... Cuando se quema azufre de forma controlada, en un laboratorio o en una planta industrial, se hace con el oxígeno justo para que se forme (mediante la reacción: S₈ + 8 O₂ = 8 SO₂) un gas irritante y algo tóxico, pero no demasiado peligroso:  el dióxido de azufre -SO₂-. Pero cuando le prendemos fuego al azufre en condiciones normales hay exceso de oxígeno, y la reacción química es distinta (S₈ + 12 O₂ = 8 SO₃); así que lo que se forma en el invernadero es otro gas muchísimo más peligroso: el trióxido de azufre -SO₃-. Este compuesto es altamente higroscópico (reacciona rápidamente con el agua de forma espontánea); al aire libre no pasaría gran cosa porque el gas ascendería y se lo llevaría el viento, pero en un invernadero cerrado y cargado de humedad el trióxido de azufre se combina con el vapor de agua (según la reacción: SO₃ + H₂O = SO₄H₂) para formar ácido sulfúrico -SO₄H₂-. El resultado es una pequeña lluvia ácida dentro del invernadero que sentará extremadamente mal al cultivo. Vamos, lo que podéis ver en la foto que me ha enviado un compañero: Un quemado desastroso en unos pepinos... No es la primera vez que veo algo parecido; periódicamente me encuentro con alguien que, llevado por la desesperación de ver como los gorriones se llevan por delante su cosecha, ha cometido el mismo error. Ojala el post sirviera en un futuro para evitar que alguien más lo cometa...

Pues eso: ¡¡¡¡NO QUEMEIS AZUFRE!!!

Giberelinas, giberélico y "pelotazos"

Las giberelinas son un grupo muy amplio de compuestos químicos fabricados por plantas y hongos. Dentro de la planta y en sus formas activas actúan como hormonas, lo que quiere decir que –en interacción con otras sustancias químicas– regulan multitud de procesos fisiológicos de las plantas. Tradicionalmente se han relacionado con el aumento de la longitud del tallo, pero la investigación ha demostrado que están directamente implicadas en procesos como la germinación de las semillas y la movilización de las reservas del endosperma, en el inicio del crecimiento tras la parada invernal, en la floración y el desarrollo floral y en el cuajado de frutos. Como a estas alturas más de uno ya estará pensando en él habrá que aclararlo: No hay que confundir giberelinas con ácido giberélico; no son exactamente lo mismo. Pero, como decía Jack the Ripper –y los Estopa– “vamos por partes…”

Químicamente las giberelinas son terpenos tetracíclicos, palabro que viene a significar que son moléculas orgánicas compuestas por una cadena de 20 carbonos organizada en 4 anillos como la que veis arriba de la primera imagen. Pero del más del centenar de giberelinas descritas hasta el momento solo unas pocas tienen actividad hormonal –las otras son precursores o metabolitos– y, curiosidades de la naturaleza, las que tienen efecto hormonal son precisamente las excepciones que tiene la regla, pues solo portan 19 carbonos en su cadena[1]. Las más famosas podéis verlas en la parte de abajo de la primera imagen; la GA₁ es la única sintetizada por todos los vegetales superiores, la GA₄ es sintetizada por algunas plantas (entre ellas, las cucurbitáceas), y la GA₃ es el famosísimo ácido giberélico que –fíjate por donde– apenas puede encontrarse de forma natural en los vegetales. Aunque el GA₃ es activo en las plantas, se trata de una giberelina típica de hongos; de hecho fue descubierta –y aún hoy en día es sintetizada así– cultivando al hongo Gibberella fujikuori (de ahí su nombre) Por eso –y aunque su toxicidad es bajísima– a efectos legales se trata de un fitoregulador, y como tal está sujeto a la misma legislación que un pesticida; requiere registro, autorización de uso por cultivo, plazo de seguridad, limitación del número de repeticiones y LMR –de 5 ppm en la Unión Europea–.

Aunque algunos alquimistas afirmen que esto de las hormonas vegetales es muy simple –quién no ha oído la cantinela de “ésta para, ésa cuaja y aquélla engorda”– la realidad es que la regulación hormonal de la planta es un tema muy complejo lo mires por donde lo mires. Centrándonos en este grupo, la concentración máxima de giberelinas se encuentra en las semillas y frutos en desarrollo, pero la realidad es que no se sintetizan allí. Las enzimas que las sintetizan se concentran en los ápices en crecimiento[2] y sus precursores son movilizados al resto de la planta por el floema, donde se finaliza la síntesis de los compuestos finales con actividad hormonal; o sea, para que se formen giberilinas activas (GA₁ o GA₄) en flores y frutos tiene que haber actividad en los ápices en crecimiento. Curiosamente, el metabolismo de las giberelinas es regulado por la propia concentración de giberelinas activas: qué sube esta concentración, se activan los genes de las enzimas que las degradan; qué baja, pues se activan los genes de las enzimas que las fabrican. La planta siempre tratará de mantener la concentración de giberelinas activas en un rango muy estrecho, pero la duración del día y las temperaturas provocan sutiles variaciones de la concentración; al alargar los días e incrementarse las temperaturas aumentará ligeramente la síntesis de giberelinas y la planta empezará a crecer más y a alargar los entrenudos. Además, la concentración de giberelinas activas afecta a la producción de otras hormonas vegetales como las auxinas –y viceversa–[3]. Lo dicho, que el asunto éste de la regulación hormonal de las plantas es un tema muy, pero que muy complejo, y habría que ir con pies de plomo antes de alterarlo alegremente en nuestro cultivo.

Pero siempre hay un roto para un descosido, así que no me sorprendí cuando una compañera con menos años de experiencia me interrogó acerca del extraño rajado de los pepinos de la cuarta foto. Había visto esos síntomas hace años, después de que un agricultor tratase con ácido giberélico unos pepinos envejecidos para rejuvenecerlos. Un poco de investigación confirmó mis sospechas, el GA₃ había corrido por las tuberías de sulfato de la finca; afortunadamente parece que fueron pocos frutos y que a la plantación le quedaban pocos días –recuerdo un caso de hace años donde no hubo tanta suerte–.
Por cierto, como podéis ver las grietas son muy evidentes y –aunque a estas alturas puedo esperarme cualquier cosa de los peones agrícolas– es difícil no ver algo así al recolectar; además, la pulpa de los frutos en la grieta apenas estaba cicatrizada, por lo que me inclino a pensar que se trata de un rajado postcosecha. La hipótesis sería que, al separar al fruto de la planta y cortar el suministro de agua, los estomas del fruto se cierran –al comenzar a deshidratarse las células oclusivas– y el fruto estalla por no poder aliviar la presión solamente por la cutícula; pero lo cierto es que no estoy nada seguro de ella…

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[1] Concretamente desaparece el carbono 20, sustituido por un oxígeno que se une al 19 formando un puente de lactona. Además, las giberelinas hormonalmente activas son desactivadas por el metabolismo vegetal gracias a la adición de un grupo hidroxilo (–OH) en el carbono 1, pero eso lo dejaremos para los frikis amantes de la bioquímica.

[2] Las giberelinas también se han encontrado en exudados y extractos radiculares, lo que parece indicar que también pueden sintetizarse en la raíz e incluso transportarse por el xilema.

[3] La auxina más famosa es el ANA (ácido naftalen-acético) que –como es bien sabido– no es fabricada por las plantas. La auxina endógena más común en los vegetales superiores es el AIA (ácido indol-acético)

Otra de herbicidas

En este caso no se ha sulfatado el suelo, se utilizó un guante para darle a las hojas sin que cayera al suelo. La hierba se secó pero al quedar las raices llenas de herbicida el tomate de la cosecha posterior presenta este aspecto. Por suerte no había demasiada carrigüela y las plantas afectadas han sido pocas. Se utilizó un herbicida sistémico añadido a un herbicida total, ese fué el fallo, el herbicida total.

Epinastia inducida

 

Que todavía piensan algunos que a la planta la puedes engañar. Es la concecuencia de un tratamiento con una ayudilla que según el vendedor era seguro que no tenía nada de hormona. Pues a lo mejor en un análisis no sale pero la planta es muy sensible a la aplicación de auxinas sintéticas. Los síntomas son claros, epinastia salvaje y retorcimiento de tallos y a medio plazo ya se verá. 

Rastrojera

Cuando se desinfecta no solo se utilizan productos químicos que eliminan (con mayor o menor eficacia) patógenos del suelo. También se hace una cosa que suele tener influencia en el cultivo siguiente y no es otra que utilizar grandes volúmenes de agua que lavan el suelo de forma parcial. En el bancal de la foto este año no se ha desinfectado y nos hemos encontrado que las plantas del lineo donde estaban los melones apènas han enraizado. Esre patrón es constante en toda la finca. Aparte he encontrado algo de batatilla lo que empeora el panorama. Para mi es una finca nueva, no tenemos su historial porque es alquilada pero al hombre no le ha dado tiempo de desinfectar y creo que lo va a pagar. Las raices que no tienen batatilla se obserban como recortadas en el síntoma ya clásico de exceso de salinidad seguramente provocado por el abonado final de los melones.

Más de herbicidas

El glifosato se empezó a utilizar hace muchos años para luchar contra las malas hierbas reticentes dentro de los invernaderos. Después se fué viendo que la aseveración inicial de que se inactivaba en el suelo no era completamente cierta y se dejó de utilizar hace tiempo dentro de los invernaderos, para lo cual además no tiene registro. Cuando se tratan los terrenos colindantes y las orillas exteriores todavía hay algunos accidentes y pueden sufrir daño algunas plantas por simple deriva. En este caso traigo a colación el efecto del herbicida debido a un escape antes de semmbrar. Cuando se siembra tiempo después aparecen plantas poco desarrolladas (muy pocas porque el escape fue muy localizado), amarillentas y con la raíz como se ve en la foto. La raíz ha inibido su crecimiento en las puntas y presenta un aspecto muy similar a las que se desarrollan en suelos muy salinizados. El glifosato inhibe una enzima la 5-enolpiruvil-shiquimato-3-fosfato sintetasa, clave en la síntesis de todos los aminoácidos aromáticos.

Hay que tener cuidado

En este caso unas cuantas plantas presentaban epinastia (están mareadas) a primera hora de la mañana. No seguian en el bancal ningún patrón identificable y con la neura de este año era imaginable la preocupación del agricultor. Lavé algunas raices y aparecian completamente sanas. En alguna planta pude encontrar hojas caidas. Toxicidad, pero de que? Entonces me explico el agricultor que había separado las gomas poco antes. Ahora los goteos estaban situados más lejos de la raíz que un puñado de estiercol que se le había aportado a cada planta. Conclusión: Añl separar las gomas el agricultor dio un riego más largo de lo habitual y el agua drenó algún amonio del estiercol fresco, que llego a las raices de algunas plantas y provocó una toxicidad limitada. Menos mal. Solo esperar y la situación se normaliza, pero podía haber sido peor.

Más imprudencias

Con la primavera adversa, en lo climatológico, que hemos tenido, la cosecha de primavera se ha atrasado un poco, con lo que el tiempo para desinfección del suelo se ha reducido.
El caso es que algunos agricultores se han arriesgado acortando el plazo de seguridad para la siembra tras aplicar metansodio o dicloropropeno.
A veces escucho a agricultores decirme que su vecino sembró a los pocos dias despues de desinfectar, a lo que siempre contesto lo mismo, manten el plazo de seguridad, no pasa nada hasta que pasa, y entonces ya no hay solución.
En el caso de la foto, a los pocos días del trasplante comenzarón a verse los sintomas de intoxicación por mentansodio. ¿Y ahora que?.
Se arriesga mucho y a veces se pierde.

Más de errores y descuidos

 En la primera foto se observa marchitamiento generalizado en la plantación. Se debe a un descuido. Le ha estado cayendo el agua de riego cinco dias y cuatro noches. El diagnóstico es sencillo. Asfixia radicular. Por suerte el cultivo estaba ya en las últimas y la pérdida es poca

 Este caso es más complicado, justo después de un riego han empezado a aparecer plantas mareadas, con una diferncia respecto al anterior, se le caen las hojas y eso no es común en la asfixia. Al parecer se han intoxicado con metan sodio de desinfectar un bancal cercano del mismo propietario. No limpiaron bien las tuberias gordas y algon habrá quedado.

Esto es un error del semillero por utilizar un patrón para el injerto que el año anterior ya había dado problemas. Se pudré la calabaza pero no el melón. Al final han tenido producción pero seguro que por debajo del potencial porque ñla mitad de los vasos no eran funcionales al final de la campaña.

Sulfatadas matutinas

Se ha perdido, en parte, la costumbre y recomendación de sulfatar por la tarde, y algunos se atreven a hacerlo por las mañanas. A veces pasa lo que en estos melones de la foto. La finca tiene un poco de pendiente y conforme la calor aumenta el aire caliente se va concentrando en la parte alta de la finca. Si el tratamiento es algo durillo termina haciendo una quemazón en esa parte alta. Menos mal que son melones amarillos y ya estaban desarrollados con lo cual el azucar lo han cogido sin dificultad,

La herencia recibida

En el verano se suele desinfectar con grandes cantidades de agua. Esto hace que el suelo se lave bastante y las sales disminuyan. Pero en primavera la desinfección suele ser poca o ninguna, y después de atosigar las plantas con grandes cantidades de sulfato potásico, supuestamente para madurar los pimientos más rápido. Si además cambiamos el sitio de siembra respecto de donde iban los pimientos y por un casual caen cerca del frente salino, nos encontramos con lo que aparece en la foto. Plantas paradas e incluso con flores porque ha aumentado mucho la dificultad de la raíz para desenvolverse en un ambiente hostil por la conductividad del suelo. Con lo agusto que estaban en el semillero. Hay que intentar ponerselo fácil a las nuevas plantas.

Mala coyuntura y descuido

La mala suerte fue que se sembraron estas judías bajo un plástico muy limpio y blanco, coincidiendo además con un par de dias soleados. Las hojas primeras se achicharraron con el consiguiente retraso en el crecimiento. Para colmo de males la población de trips del cultivo anterior, que no se trató entre uno y otro, atacó con saña las hojas que no se habian quemado. El retraso ha sido grande pero sigue con ellas el agricultor. La falta de experiencia en agricultores nóveles hace que aparezcan estos problemas aunque el perito ya lo hubiese advertido.

¿Y esto para que?

A veces entras en una finca y te encuentras lo de la foto. Investigas hasta que encuentras el motivo, un tratamiento sin sentido y te preguntas: ¿y esto, para que?.
Y es que a veces se dan tratamientos, ya sean fitosanitarios o nutricionales que no tienen sentido, a veces hacen daño y otras no, pero que no sirven para nada, preguntas y la respuesta suele ser: me dijo mengano que era muy bueno.
Pues hijo, ya tienes ganas de gastar dinero y tiempo.
Luego ocurre el caso contrario, el tipo Merkel, aquel que tanto quiere recortar que termina por costarle el dinero. Ni una cosa ni otra, en el equilibrio esta el exito.
Por cierto la foto muestra una quemadura por un fortisimo espolvoreo con azufre y cobre. Por si alguien pregunta el motivo de este tratamiento, decir que despues de dos semanas yo aún lo sigo buscando. Pero a mengano le fue muy bien.

Cuidado con los tratamientos

Cuando se realizan tratamientos que de por si son duros hay que tener mucho cuidado con el resto de variables: No se debe dejar de chorrear, esto que con un jabón no tiene mayores consecuencias cuando se utilizan fitosanitarios es muy peligroso. No se debe sulfatar por la mañana porque el calor va  más y lo que no se seque antes de la calor puede resultar muy agresivo.
Este tipo de quemaduras por chiorreo se ve poco pero cuando se sulfata tanto a lo largo de una campaña hay que ser precavido porque cuando se mancha el fruto de esta manera simplemente no sirve. Asi que siempre hay que cumplir las recomendaciones aunque parezca que por ceder un poco en alguna no va a pasar nada.

Más de herbicidas

Siempre lo decimos, los herbicidas, aunque parezca que no, son peligrosos dentro del invernadero. De hecho no tienen autorización para ser usados durante el cultivo, pero alguna gente le tira a las orillas pensando que no entrará dentro y pasa lo que pasa. Hace unos dias puse una mata de pimiento quemada por la deriva de glufosinato. Hoy traigo un efecto diferido del mismo producto. Cuando se utiliza, se supone que se degrada en el suelo y las plantas cultivadas no lo absorben. Pero que pasa cuendo llueve poco tiempo después y se produce una ligera lixiviación hacia adentro? Pues pasa lo que se ve en la foto, y a algunos técnicos quizá los vuelvan locos preguntándole que le pasa a suis plantas. Y aparte de lo que se ve, también se caen las hojas inferiores.

¿Tanto trabajo cuesta? (3) El swirskii trapecista

Cuando un agricultor te comenta que tiene mucha mosca blanca en la banda y que ha empezado a ver negrilla te preocupas -y mucho-, así que sales corriendo a ver que demonios está pasando. A veces es difícil encontrar una explicación, pero otras veces -como en esta plantación de pimiento del 12 de julio- es bien fácil: Simplemente los cuatro últimos líneos de la banda ¡¡¡¡NO TENIAN SOBRES DE SWIRSKII!!!! Y es que cuando el agricultor colocó los sobres le faltaron unos cuantos, y para no pedir una caja de más decidió no ponerlos. Creía el buen hombre que los ácaros se pasarían desde los líneos cercanos donde si había sobres. Pero no; nuestro Amblyseius swirskii tiene muchas habilidades, pero todavía no es trapecista, así que os podéis imaginar como estaban las plantas de esos líneos... Incluso 10 días después y con el problema en vías de solución aún se observa un gran retraso en el desarrollo de las plantas de esos líneos y la población de Bemisia tabaci -que así llaman los biólogos a nuestra mosca blanca- es todavía muy alta no solo en los líneos olvidados, sino en toda esa zona del invernadero.

Evidentemente -aunque con retraso- se ha soltado A. swirskii en esos líneos, pero antes ha habido que tomar algunas medidas. La primera fue eliminar manualmente y destruir todas las hojas bajas, cargadas de pupas de mosca blanca a punto de emerger. La segunda, un tratamiento concienzudo a la zona con jabón fosfórico y spiromesifen (OBERON) con el que tratábamos de eliminar adultos, huevos y larvas jóvenes de mosca blanca, al tiempo que eliminábamos la mayor cantidad de melaza y negrilla de las plantas. Y es que el mayor enemigo de nuestro ácaro depredador es la melaza, así que no se instalará jamás sobre hojas pegajosas. Precisamente por esto se colocaron sobres de swirskii en las partes altas de las plantas (tanto las de los 4 líneos olvidados como en las de los líneos colindante), más libres de melaza y donde las hembras de mosca suelen poner sus huevos. No se utilizó una formulación a granel (los botes) porque estaba previsto repetir el tratamiento y los sobres siempre brindan una mejor protección.

Afortunadamente el problema está en vías de solución. Aunque la población de mosca blanca todavía es muy alta y las plantas afectadas no tienen buen aspecto, el Amblyseius swirskii se está instalando bien en las hojas altas de estas plantas. Además la naturaleza nos ha echado una mano y en toda está zona es fácil ver Eretmocerus y Crisopas. Probablemente en unas semanas las plantas se recuperarán y la cosa quedará en anécdota. Mucho más grave hubiera sido si no nos damos cuenta a tiempo... ese pequeño foco de infección podría durante septiembre haber acabado por infestar toda la finca de mosca blanca. Demasiado riesgo por no pedir una caja más en su momento o -a las malas- esturear un bote de swirskii en esos líneos...

Parece una tontería

A veces se tratan las hierbas de la orilla con herbicidas. Suelen ser herbicidas no selectivos que no deben de caer en el cultivo como es bien sabido. Pero no es a eso a lo que voy. Cuando se utiliza una máquina para tratar debe usarse solo para ese fin porque aunque se lave muy bien pueden ocurrir accidentes. Se dice en todos los sitios pero hay gente que no lo tiene en cuenta o se le olvida y pasa lo que pasa. Como suelen ser máquinas de mochila se pueden utilizar para tratamientos por rodales, y no se debe hacer, hay que tener una mochila solo para usar herbicidas y no utilizarla para otra cosa. Aquí se lavó la máquina 5 veces lo que dió al agricultor una sensación de seguridad que en realidad es falsa.

Lo que no puede ser....

Y además es imposible. Advertido estaba el agricultor de que criar judía en verano es dificil. Mucha calor (lógico), si abres y hace viento la planta sufre mucho con el exceso de transpiración. La raíz trabaja mal y es víctima del Pythium de verano. Y principalmente los cuajos, en una planta autógama como esta se resienten mucho. Hay mucho enrosquillado, judías con número de granos bajo y torcidas. Y el agricultor alegremente te pide algo para alargar el fruto, como si eso no dependiera, y solo de eso, del número de granos por fruto. Para colmo algunas que han cuajado se hinchan con el calor, como se puede ver en la foto. Es por eso que algunos alquilan fincas en la sierra para producir judía en buenas condiciones. Como decía Entomofílico en otro post, los invernaderos no son para el verano. Ahora es cuando ya se pueden empezar a poner este tipo de cultivo.