ABARATAR EL ABONADO

Según datos de Cajamar, dentro de la estructura de costes de producción de hortalizas en invernadero, la fertirrigación supone el 10% de los mismos, siendo un 3 % los gastos de agua y un 7% los gastos de fertilizantes. De entrada ya se aprecia que por mucho que queramos abaratar este capítulo, solo estamos actuando sobre el 7% de los gastos totales por lo que convienen afinar en todas y cada una de las partidas que componen los costes de producción. No obstante y dada la escalada de los precios de los fertilizantes voy a tratar de dar algunas pautas para abaratar los costes de producción en el capítulo de la fertirrigación.

He mirado los análisis de agua que tienen colgadas en sus páginas webs las comunidades de regantes de Sol y Arena, Tierras de Almería y Solponiente. Con algunas ligeras diferencias, todas responden a este tipo de análisis del agua de riego, expresada la concentración en mmol/l:

Sulfato 0,7; Bicarbonato 3,5; Cloruro 8,8; Calcio 1,5; Magnesio 2,8; Sodio 5,0 y Conductividad Eléctrica (CE) 1,2 dS/m.

Los ejemplos de soluciones nutritivas (SN) que se van a manejar se ajustan a este análisis. El agua es de buena calidad. Tiene el doble del magnesio, y un 33% más de calcio, del que necesitan los cultivos. Hay un déficit de sulfatos que puede ser compensado por los aportes de las reservas del suelo. Particularmente no aporto sulfatos si el agua tiene más de 1,0 mmol/l. Aquí no he puesto nada para no complicar la presentación de los resultados y las conclusiones.

Para 1.000 l de SN	SN1   CE 1,1		SN2   CE 0,9		SN3   CE 1,0
ABONOS	Kg ó litros	€uros	Kg ó litros	€uros	Kg ó litros	€uros
Acido fosfórico	20	39	26	51	26	51
Acido nítrico	20	19	25	23	25	23
Nitrato de cal	100	91	97	88	97	88
Nitrato amónico			11	17	14	21
Nitrato potásico	100	185	106	196	68	126
Cloruro potásico					51	65
Complejo micros	3	31	4	43	4	43
Total  Ha y año	7.939 €		6.871 €		6.555 €
Equilibrio entre	N	K	N	K	N	K
mmol/l	11,4	4,9	9,0	4,5	9,0	4,5

La SN1, que la podemos considerar como testigo, es el resultado de poner los abonos en tres o cuatro tanques de 1.000 l con: 100 kg de nitrato cálcico y 20 l de ácido nítrico en uno; 100 kg de nitrato potásico en otro; 20 l de ácido fosfórico en otro y los microelementos, 3 kg, en un cuarto tanque. La SN1 está concentrada 200 veces. Este llenado está muy generalizado y se trata de controlar la SN aportada variando la CE y los porcentajes de inyección. En realidad las modificaciones que se obtienen son más aparentes que reales. En los tanques del calcio y del potasio se tiene la misma concentración molar de nitratos por lo que, para una CE determinada, por ejemplo 1,1 dS/m, se obtiene siempre, aproximadamente, 11 mmol/l de nitratos, lo que varia realmente, al variar los porcentajes de inyección, son las concentraciones de calcio y de potasio. El nitrógeno y potasio aportados son los que se reflejan en la tabla para una CE de los abonos de 1,1 dS/m. En esta SN1 se incorporan, además, 2,3 mmol/ de calcio, 1 mmol/l de ácido fosfórico, 1 mmol/l de ácido nítrico y 1 ppm de hierro, además de los otros microelementos.

Para calcular el coste de los abonos he utilizado los precios (€/kg) que me han aportado desde una cooperativa de consumo el pasado 13 de junio. He contemplado un gasto de agua fertirrigada de 4.500 m³/Ha para una campaña. Este dato está contrastado con el facilitado por una comunidad de regantes de las mencionadas al principio. Sin tener en cuenta los aportes de materia orgánica sólida o liquida ni cualesquier otro producto de los múltiples que se publicitan y venden, el coste del abonado mineral con la SN1 es de 7.939 €/Ha y año.

Las siguientes dos soluciones nutritivas que se contemplan, SN2 y SN3, tienen en común las siguientes características:

ü Los abonos se reparten en 2 tanques de 1.000 l cada uno, de acuerdo a su compatibilidad, y se inyectan, siempre al 50%, marcando la CE que le corresponde a cada SN, que será, la del agua más la mostrada en la tabla.

ü Se ha rebajado la cantidad de nitrógeno total aportado hasta los 9 mmol/l. y se ha buscado un equilibrio entre N y K de manera que, como mínimo, tengamos la mitad de potasio que de nitrógeno, expresando las concentraciones en milimoles/l.

ü Se ha tratado de mantener una concentración de calcio en gotero de 3 mmol/l por lo que se aportan 1,5 mmol/l como nitrato de cal.

ü Las cantidades de ácido fosfórico y nítrico aportadas son de 1 mmol/l de cada uno de ellos con el objetivo de neutralizar 2 mmol/l de bicarbonatos y dejar cubiertas las necesidades de fósforo del cultivo.

ü Se aportan las mismas cantidades de microelementos que para la SN1.

La SN2 está concentrada 300 veces y el aporte de los abonos sube la CE 0,9 dS/m. Con esta solución nutritiva, al rebajar los nutrientes, se abarata el coste hasta los 6.871 €, casi un 15% menos que con la SN1. Ni que decir tiene que esta nutrición es más que suficiente para satisfacer las necesidades de los cultivos sin que haya mermas en la producción ni en la calidad de las cosechas.

La SN3 está también concentrada 300 veces y el aporte de los abonos sube la CE 1,0 dS/m Con este ejemplo he querido dar una vuelta de tuerca y, teniendo en cuenta la calidad de las aguas contempladas, se ha sustituido la mitad del nitrato de potasio por cloruro potásico. De esta forma el coste de la SN3 queda en los 6.555€ y nos vamos a un abaratamiento del 21% respecto a la SN1.

¿Cómo podemos conseguir no encarecer el coste de las soluciones nutritivas propuesta? Veamos

ü Aumentar o disminuir la CE de la SN en una décima supone encarecer, o abaratar, la nutrición en un 10 %

ü Sustituir el ácido fosfórico por fosfato monopotásico aumenta en un 9% el coste del abonado y hacerlo con fosfato monoámónico un 5%. Si utilizamos ácido fosfórico blanco también subiría un 11 % el coste.

ü Si fuera necesario añadir sulfatos a la SN, mejor hacerlo con sulfato amónico porque con sulfato potásico resultaría un encarecimiento de la SN del 2,5%.

Finalmente quiero dejar constancia, de nuevo, de la importancia de aportar las frecuencias y las dotaciones de riego conforme a las necesidades hídricas de los cultivos, y el uso de tensiómetros, manuales o digitalizados, es actualmente la mejor herramienta para cumplir con este objetivo. Solo regando bien se puede nutrir bien a las plantas.

El suelo. Microorganismos eficientes

 Se denomina microorganismo eficiente a aquellos que se utilizan como enmienda o inóculo y que son capaces de restablecer el equilibrio microbiológico del suelo.

La aplicación de este tipo de microorganismos puede deberse bien como controladores de patógenos del suelo, es decir como Agente de control biológico -BCA- o bien para aportar beneficios en el desarrollo de las plantas, es decir como organismos promotores del crecimiento vegetal - PGPM-.

El éxito de estas aplicaciones dependerá tanto de factores biológicos del suelo:

    - Por la propia competencia con otros microorganismos ya existentes en el suelo.

    - Por que la planta y el microorganismo inoculado sean capaces de reconocerse. Ya se comentó que la planta puede llegar a determinar la microbiota en la rizosfera.

Así como de factores abióticos, esto es condiciones climáticas, humedad del suelo, radiación, temperatura del suelo y condiciones fisicoquímicas del suelo. Ya se expuso en los post anteriores que la estructura del suelo, la salinidad, el porcentaje de materia orgánica, van a influir en la diversidad y densidad de las poblaciones microbianas.

Los primeros preparados eran un coctel de microorganismos, a los que se les denomino EFICIENTES y que generalmente están formados por cinco grupos microbianos:

    - Bacterias acido lácticas.

    - Bacterias fotosintéticas.

    - Levaduras.

    - Actinomicetos.

    - Hongos filamentosos con capacidad fermentativa.

Los beneficios individuales de cada uno de estos grupos para las plantas son múltiples e indudables.

Las bacterias acidolácticas, generalmente Bacillus, muestran efecto antagónico frente a patógenos por la síntesis de antibióticos, por producción de sideróforos, enzimas líticas o por inducción de resistencia sistémica de la planta, a la vez tienen efecto como PGPM   al solubilizar minerales.

Las bacterias fotosintéticas tienen un efecto directo a través de la síntesis de fitohormonas y vitaminas, así como solubilización de fósforo inorgánico y un efecto indirecto como BCA mediante la síntesis de antibióticos  y fungicidas, competencia por nutrientes, producción de sideróforos o por inducción de la resistencia sistémica a patógenos.

Las levaduras pueden actuar como BCA al sintetizar sustancias antimicrobianas y como PGPM al producir hormonas y enzimas que pueden ser utilizadas por las bacterias acido lácticas para su desarrollo.

Los Actinomicetos son muy importantes en el compostaje y la formación de suelo. Algunas de sus especies como es el caso de Streptomyces son buenos agentes de control biológico.

Los hongos filamentosos son descomponedores de materia orgánica, aparte de favorecer la solubilidad de los nutrientes y mejorar su absorción, son buenos agentes de control biológico, controlando hongos y nematodos, ya sea compitiendo por el espacio y nutrientes, o por producción de enzimas que degradan la pared celular o por producción de antibióticos. También son usados para degradar productos tóxicos y restos de plaguicidas. Quizás la especie más importante sean las Trichodermas.

El aumento de la investigación y las necesidades de un mayor control biológico, así como una mejor eficiencia de la biofertilización, exige de nuevos compuestos a base de microorganismos, tanto para su uso como agentes de control biológico o como promotores del crecimiento vegetal. Algunos ejemplos de productos emergentes en esta nueva estrategia de cultivo pueden ser:

    - Gliocladium catenulatum, parásito de hongos patógenos del suelo y aéreos.

    - Rizobacterias del grupo Bacillus como subtilis, pumilis, amyloliquefaciens, licheniformis, que pueden actuar como BCA de hongos patógenos de suelo y aéreos y a la vez actuar como PGPM.

    - Otras bacterias como Pseudomonas fluorescens, solubilizadoras de fósforo y BCA  por la producción de sideróforos.

    - Paecylomices lilacinus, hongo parásito de nematodos en todos sus estadios.

    - Micorrizas como Glomus iranicum, hongo micorrízico con capacidad de aumentar la capacidad de absorción de nutrientes.

    - Trichoderma harzianum, como antagonista de microorganismos patógenos.

    - Bacterias de vida libre, fijadoras de nitrógeno, así como cocteles de varios microorganismos tanto para biofertilización como para control biológico.

Nos encontramos, seguramente, al principio de conocer mucho mejor el trinomio suelo- planta- microorganismo. Hay infinidad de estudios y proyectos que posiblemente nos hagan cambiar nuestra forma de afrontar los próximos retos a nivel productivo. 

El éxito en el uso de estos compuestos va a venir determinado por el suelo, su estructura fisicoquímica, su riqueza en materia orgánica, condiciones climáticas y también por la estructura microbiana del suelo, en especial su densidad y de su patogénesis, y por supuesto dependerá también de la actividad y labores culturales inherentes al cultivo.

Seria interesante comenzar la estrategia de manejo de suelo a base de microorganismos sabiendo las poblaciones ya existentes en el suelo. Una vez iniciado este proceso debe limitarse el uso de biocidas. Hacer un manejo integrado de enfermedades de suelo hace necesario un conocimiento de la compatibilidad de los productos plaguicidas usados en el suelo al igual que hacemos con los insectos auxiliares en la parte aérea.

Es un cambio de mentalidad importante, de la forma de entender los problemas y de como solucionarlos. La eficiencia en el uso del agua y fertilizantes debe mejorar. Una elevada salinidad así como suelos encharcados perjudicará la inoculación de estos organismos. Un ejemplo, una planta con exceso de nutrientes difícilmente se asocie con una micorriza, no lo necesita. Hacemos plantas "gandules".

Otro aspecto importante es conocer las interacciones entre los microorganismos inoculados, que pueden ser sinérgicos y que potencialicen los beneficios parra las plantas o quizás efectos antagónicos o puede que neutros. 

Diferentes estudios señalan que la inoculación de varios tipos de microorganismos, en general es beneficioso para el desarrollo y salud de la planta, aún cuando a veces, la inoculación de uno de estos hace disminuir la población de otros, inoculados o ya presentes en el medio. Este es el caso de una Trichoderma con una micorriza, que parece que esta última limita el desarrollo de la población de la Trichoderma, y que sin embargo fueron capaces de suprimir Rhizoctonia. Se sabe también que trichoderma podruce compuestos antifúngicos que deprimen la colonización radicular por parte de micorrizas y a pesar de ello la planta parece beneficiarse en su desarrollo. Otros estudios muestran  la sinergia de micorrizas y algunas bacterias PGPM, de manera que los exudados de las micorrizas estimulan el crecimiento de las bacterias que actúan como BCA.

Son muchas aún las incógnitas y muchos los estudios que pretenden dar soluciones. El camino es complejo, pero estoy convencido de que esta será la próxima revolución en nuestro sector.

El suelo. La rizosfera

La rizosfera es la zona de interacción que ocupa la raíz junto con el suelo que la rodea, con un espesor de 2-3 milímetros.

Esta zona, denominada ecosistema rizosférico, está  compuesto por una parte biótica formada por microorganismos y las raíces de la planta y una parte abiótica, agua, aire, minerales y materia orgánica, y cuya disposición van a determinar el equilibrio del sistema y la evolución de la parte biótica.

La rizosfera es la zona del suelo de mayor biodiversidad y concentración de microorganismos del suelo. Las raíces tienen una influencia directa sobre las especies y densidad de la microbiota del suelo, de manera que en la rizosfera se puede llegar a multiplicar por varias veces la cantidad de especies y la densidad respecto al resto del suelo. Esto se debe a la influencia de los exudados depositados por las raíces, de manera que la planta será capaz de determinar la evolución de los microorganismos en función de estos exudados, llegando la microbiota a sufrir cambios a lo largo del desarrollo de la planta. Los diferentes estadios de la planta, junto con condiciones abióticas como clima, características físicas y químicas del suelo, determina una población microbiológica diferente en diversidad y densidad.

Los exudados radicales tienen unas funciones tales como:

    - Producción de compuestos, las fitoalexinas, para protección contra patógenos.

     - Producción de compuestos aleloquímicos para reducir la competencia impidiendo la germinación de semillas

    - Selección de microorganismos en la rizosfera.

    - Adquisición de agua y nutrientes.

    - Establecer relaciones simbióticas, algunos compuestos de los exudados provocan reacciones de acercamiento con algunas bacterias.

Ahora bien, no todas las relaciones entre planta y microorganismos de suelo son beneficiosas para la planta, a veces pueden ser antagónicas o neutras. No pensemos en la rizosfera como un lugar idílico, la interrelación entre los microorganismos se basa en la competencia por el espacio y los nutrientes, de manera que van a incidir en la interacción entre suelo-planta- microorganismo e influyen de forma determinante en el crecimiento y desarrollo de las plantas.

En cuanto a los organismos beneficiosos, estos se benefician de los exudados de las raíces, como azucares, aminoácidos, vitaminas..., que los utilizan como nutrientes. En cuanto a la planta, esta se beneficia de la acción de los microorganismos por varios efectos:

    - Ponen a disposición de la planta nutrientes al mineralizar la materia orgánica.

    - Fijación de nitrógeno atmosférico.

    - Mayor superficie de absorción al aumentar el desarrollo radicular.

    - Capacidad de control de patógenos por síntesis de sustancias antimicrobianas.

    - Mayor capacidad de tolerancia ante estrés abiótico.

    - Mayor desarrollo de planta y productividad al sintetizar fitohormonas, vitaminas...

    - Inducción de resistencia sistémica en la planta.

    - Capacidad de eliminación de toxinas en suelo, ya sean metales pesados o plaguicidas.

Hay un mecanismo denominado Quorum sensing que podría definirse como un dialogo molecular entre las  bacterias de la rizosfera y que tienen efectos sobre la fisiología de la planta. Este dialogo consiste en la activación de genes que van a depender de la densidad de población y que hace que los individuos de la población sean capaces de medir su densidad. De esta manera muchas bacterias pueden activar o reprimir una serie de genes capaces de regular las poblaciones bacterianas  y así poder regular procesos como producción de antibióticos, de sideróforos o aumentar la capacidad de infección.

De otro lado se sabe que muchas plantas, en su coevolución con las bacterias, son capaces de exudar compuestos por las raíces que pueden mimetizar la acción de las moléculas intervinientes en el Quorum sensing o incluso algunas son capaces de exudar enzimas que degradan estas moléculas, con el objeto de poder defenderse con más eficacia del ataque de bacterias patógenas.

El suelo. Propiedades

 

El esquema arriba representado muestra la relación entre algunos de los factores que intervienen en la evolución del ecosistema suelo agrícola. Tan sólo es un intento de hacer ver cómo tanto los factores abióticos como los bióticos, y en especial la relación entre ellos va a determinar en última instancia la fertilidad de un suelo.

El conocimiento del suelo agrícola va a influir en la productividad del cultivo y la gestión que se haga de ese suelo, con el paso de los años, conformará un suelo fértil o por el contrario un suelo improductivo.

El aumento de exigencias en sostenibilidad y salubridad por parte de la sociedad, y por ende la disminución de plaguicidas para desinfección de suelos y la necesaria eficiencia en el uso de fertilizantes químicos, nos exige una nueva y mejor gestión de suelos.

Se podría afirmar que el humus es la piedra angular sobre la que descansa la fertilidad. Como se observa en el esquema, el humus influye en las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo.

El humus se obtiene de la descomposición de restos orgánicos por organismos y microorganismos. Los efectos sobre las propiedades físicas vienen por dar consistencia al suelo, forma y da consistencia a los agregados del suelo, es importante a la hora de formar una buena estructura, con una porosidad idónea, por lo tanto, una mejor aireación y capacidad de retención de agua. Evita la compactación en suelos, en suelos arenosos compacta y en suelos arcillosos dispersa.

En cuanto a su influencia sobre las propiedades químicas, ayuda a mejorar la nutrición de las plantas, al aportar elementos nutritivos y mejorar la capacidad de intercambio de iones. A la vez que tiene efecto tampón sobre contaminantes.

Respecto a  su influencia sobre las propiedades biológicas, sirve de soporte y alimento para los microorganismos, y un aumento de estos mejoran la estructura del suelo, una mayor liberación de nutrientes y una mayor salubridad de las raíces.

Una buena estrategia  en la gestión del suelo, será aquella que preserve unas buenas condiciones de sus propiedades, de manera que la estructura sea la adecuada, con un buen nivel de materia orgánica y una salinidad baja, que permitan que las poblaciones microbianas sean capaces de aportar todos sus beneficios para una fertilidad de suelo adecuada.

¿Mildiu?

 Hay tres tipos de patrones en la distribución de las cosas en el mundo: aleatoria (gotas de lluvia sobre la cubierta), regular (los palos del invernadero) y por contagio (rodales enfermos). Lo digo porque en las enfermedades hay que tener en cuenta los patrones de distribución.

Esto de aquí parece un "mildeazo", pero cuidado, parece raro que haya una franja sin atacar debajo de los palos. Así no se comportan las enfermedades. Es un patrón regular.

¿Como comprobamos? Muy sencillo. Cámara húmeda para algunas hojas y esperamos un par de días. Si aparecen las fructificaciones típicas de Pseudoperonospora ya estaría.

Pero no. Esto es un accidente climático debido a la primavera tan voluble que hemos tenido. Cayeron las gotas del techo y luego el sol hizo el resto. Por eso debajo de las raspas no aparecen. Hay más sombra

El suelo. Desinfección

 Es tiempo de desinfecciones y nunca está de más recordar algunos aspectos triviales y de sentido común, que sin embargo a menudo se olvidan o se obvian.

Lo primero es elegir el plástico a usar. Si eres de usar el de 60 galgas de espesor, no gastes tiempo ni dinero, lo que haces no vale para nada. Lo mejor es usar un plástico TIF o similar. El plástico ha de ser nuevo, sin roturas, si eres de los que aprovechan el plástico del dobletecho para desinfectar, no gastes tiempo, lo que haces no vale para nada.

Cuando se coloque el plástico, este debe quedar totalmente sellado, sin huecos ni roturas. Se ha de llevar el terreno a capacidad de campo al principio, y si el plástico está bien sellado, no se debe volver a echar agua para evitar enfriar el suelo.

La época en que se realiza la desinfección importa, en épocas de mayor temperatura es más eficaz que en épocas de frio. En cuanto al tiempo de exposición es importante hacer solarización al menos durante 30 días, si eres de los que colocas el plástico 15 días, no pierdas tiempo ni dinero, lo que haces vale más bien poco.

Otro aspecto importante es saber para que desinfectamos. Si tienes nemátodos habrá que utilizar algún nematicida, si hay problemas fúngicos pero no nematodos, utilizar un nematicida tiene poco sentido. Si en cambio no tienes problemas de suelo, con una buena solarización será suficiente, ahórrate el coste del plaguicida, menos coste económico y para el medioambiente.

En el mercado hay una serie de productos químicos para desinfección con resultados dispares y a veces discutibles, no voy a entrar a valorarlos.

Me gustaría hablar un poco de la biosolarización o biofumigación, esto es solarizar con planta verde o materia orgánica fresca. Aunque los mejores resultados parece que son con crucíferas, como mostaza o rábano, por ejemplo, puede hacerse también tapando con plástico el suelo recién picados las plantas de pimiento, llevarlo a capacidad de campo y dejarlo sobre un mes. Si existe la posibilidad de sembrar alguna crucífera entre cultivo y desinfección seria lo más efectivo, cultivar mostaza para picar, en meses de primavera suele durar unos 50-60 días, más un mes de solarización, se necesita cerca de tres meses. Con este método la temperatura es menos importante, pudiendo hacerse en meses de primavera. La biofumigación en un sistema más respetuoso con el medio ambiente, más sostenible y es una mejor opción de gestión de suelos a largo plazo.

La desinfección de suelos es una labor muy importante para el éxito del cultivo, se hace una vez al año. Lo que hagáis, hacedlo bien.

Entre descuido y apatía

 

La primavera de 2022 ha sido complicada para los cultivos, con un clima muy inestable.

Nubosidad, lluvia, humedad relativa alta, vientos secos de levante, momentos de baja temperatura con otros momentos calurosos se alternaban durante días. Es más, durante un mismo día podían suceder todos estos fenómenos alternativamente.

Esto requiere de una vigilancia especial en las condiciones climáticas dentro del recinto, en lo relativo al control de temperatura y humedad relativa principalmente.

Si por la mañana hace frio y llueve y se cierran ventilaciones laterales y cenitales, pero a media mañana sale el sol y no se vuelven a abrir, lo normal es que la temperatura suba muy rápido al igual que la humedad relativa. 

 Esto puede traer muchos problemas al cultivo, como aborto de fruto, quemaduras en las plantas, desordenes nutricionales  o proliferación de enfermedades.

Es el caso de los pepinos de la foto, con un ataque de mildiu que posiblemente acelere su final y que seguro provocará pérdidas importantes.

Un error fatal.

La luz

Ha sido un mes de marzo anormal, no tanto por la lluvia, que también, sino por  la falta de luz. Y los cultivos lo han notado. La comida principal de las plantas es el anhídrido carbónico del aire, pero la gasolina de la planta es la luz. Los abonados aunque importantes son secundarios si la planta tiene agua para transpirar.

Ya sabemos lo que a pasado. Mucho nublo y, sobretodo, dos episodios de intrusión de polvo sahariano en nuestros cielos. Pero hay que pasarlo a números. Para eso consulto los datos del piranómetro de la estación agroclimática de Adra. 

Marzo 2021

 Min. 1st Qu.  Median    Mean 3rd Qu.    Max. 

   4.30   15.40   19.40   17.72   20.70   22.40

Marzo 2022

 Min. 1st Qu.  Median    Mean 3rd Qu.    Max. 

   1.30    8.25   11.40   11.29   15.85   19.40

Se puede ver la diferencia en el resumen de 6 números que se llama.

En dibujicos:

Con los datos diarios del piranómetro.

Y dentro de un invernadero.

Contra la climatología no se puede luchar. Pero lo mismo después son más caros. Cualquiera sabe.

Manejo del suelo. Fatiga

 Con la disminución y quizás pronta desaparición de plaguicidas  y fumigantes de suelo se hace necesario una nueva visión en el manejo del suelo. Hasta ahora se ha podido sortear más o menos la pérdida de productividad gracias a la desinfección mediante fumigantes químicos. Sin embargo este año se observa un aumento de parcelas con problemas por causas del suelo.

En esta parcela se aprecian daños muy importantes a causa de Phytophthora.

Una vez es atacado el cultivo por este hongo, pocas son las soluciones.

Lo único que se puede hacer es prevenir e intentar comenzar el cultivo libre del patógeno en el suelo.

En esta parcela el problema es otro, no se debe a ningún patógeno de suelo, pero el problema si proviene de ahí.

En este caso se aprecia una falta de vigor en la planta, la productividad es muy escasa y todo tiene que ver por una mala condición de las propiedades físicas del suelo. El suelo estaba muy compactado, las raíces no han podido desarrollarse bien, por lo tanto la absorción de nutrientes  es escasa, se produce una carencia de potasio y enanismo de la planta.

Esta claro que un mal manejo del suelo va a determinar la viabilidad del cultivo.

Se define Fatiga del Suelo como la disminución de la productividad debido a una pérdida de la fertilidad del suelo.

Varias son las causas que la determinan, todas tienen que ver con las propiedades Físicas, Químicas y Biológicas del suelo. Puede ser solo una de ellas pero generalmente son la suma de varias de ellas. La reiteración de un monocultivo suele ser causa de fatiga. Los factores que intervienen son:

Factores físicos como la modificación de la estructura del suelo generalmente a causa de un mal manejo del suelo.

Factores químicos derivados de una falta de nutrientes o no disposición de estos para la planta, u otros derivados de la interacción de sustancias tóxicas, ya sean exudados de las raíces o por descomposición de residuos vegetales y/o microorganismos y que afectan a la actividad en la rizosfera.

Factores biológicos como una baja actividad de la biota del suelo o bien por  desequilibrios a favor de microorganismos patógenos. 

Por lo tanto, factores como microorganismos patógenos, factores nutricionales y mal manejo de suelo así como factores alelopáticos son los que más se nombran como causa de esta situación de fatiga.

En siguientes post se tratará de explicar las relaciones de los diferentes factores- físicos, químicos y biológicos- y su interrelación, como el desequilibrio de unos afecta a otros, como se manifiestan y dar estrategias de manejo para un mayor equilibrio del ente suelo.

Abonos en épocas de crisis

 ABONOS EN ÉPOCAS DE CRISIS

La pandemia producida por el Covid-19, entre otros males, ha traído un aumento de los precios de la energía y las materias primas y por lo tanto de los fertilizantes. Ahora, con la crisis de la guerra de Crimea no sabemos hasta donde pueden llegar estas subidas. El caso es que han aparecido por la zona ofertas de fertilizantes que pueden producir confusión. Voy a poner dos ejemplos de abonos que en sus etiquetas muestran cifras parecidas a las que aparecen en el nitrato potásico y pueden inducir a confusión.

En este primer ejemplo la información sobre la composición nutricional del abono aparece claramente en su etiquetado, aunque en la letra pequeña. El problema es que muchas veces las etiquetas nos las mira nadie, ni vendedor, ni comprador, ni técnico alguno. La realidad es que esa aparente igualdad de cifras con las del nitrato potásico puede hacer  pensar que son abono similares y de hecho puede decirse que nutritivamente son casi iguales. Las dos grandes diferencias son:

-   Todo el nitrógeno que contiene este abono está en forma ureica. En el nitrato potásico todo el nitrógeno está en forma nítrica.

-   El potasio que tiene debe de estar necesariamente asociado al cloruro puesto que si estuviera asociado al sulfato, por norma, debería de aparecer en el etiquetado la riqueza en azufre (S) o trióxido de azufre (SO3) que es la única alternativa que hay. La normativa que regula los abonos CE no obliga a declarar el contenido en cloruro de los abonos.

En definitiva, 100 Kg del abono 11-0-46 pueden ser sustituidos, o dicho de otro modo, se pueden “fabricar”, mezclando 25 Kg de urea y 75 Kg de cloruro potásico. Esta cuenta es muy fácil de hacer. La urea tiene el 46 % de riqueza en N y para aportar 11 Kg de N hacen falta por lo tanto 23,9 Kg de urea (11/0,46). El cloruro potásico tiene el 60 % de riqueza en K₂O y para aportar 46 Kg de K₂O hacen falta 76,6 Kg de cloruro potásico (46/0,60).

Este segundo ejemplo es para un abono CE 9-0-43 (30). Su contenido declarado en la etiqueta tiene el nitrógeno en forma nítrica (3 %) y en forma ureica (6 %). La riqueza en K₂O es del 43 % y no puede ser proveniente del cloruro potásico puesto que ahora sí aparece una riqueza en trióxido de azufre del 30 % que indica que la mayor parte del potasio está en forma de sulfato.

Para “fabricar” 100 Kg de este abono complejo, con sus mismas características nutricionales, se deberían de mezclar 13 Kg de urea, 21 Kg  de nitrato potásico y 66 Kg de sulfato potásico. No obstante no tendríamos un abono equivalente puesto que, en este caso, el abono en cuestión también contiene un inhibidor de la nitrificación.

Con estos datos y teniendo los precios de cada uno de los abonos comentados pueden hacerse valoraciones económicas de las alternativas que se proponen. No obstante conviene pedir asesoramiento a un técnico cualificado puesto que el aspecto económico no es el único que debe de tenerse en cuenta a la hora de decidir sobra  una nutrición equilibrada y eficiente para nuestros cultivos.