Por tierras murcianas (2º parte) Técnicas y tecnologías.

La verdad es que me viene al pelo las preguntas y comentarios que se han hecho los últimos días en el blog sobre nematodos y nematicidas ecológicos... En la primera imagen podéis ver el aspecto que tenía un cultivo de pimiento ecológico afectado por Meloidogyne que visite en el Campo de Cartagena. Como podéis ver la plantación estaba muy afectada, con amarilleo en las plantas y agallas en las raíces. El año pasado visité este mismo invernadero y no estaba ni mucho menos así (de hecho las fotos de Empoasca que publiqué hace un año -aquí- las tomé en este invernadero); pero es lo que ocurre cuando no se desinfecta y, tras varios años en ecológico, el asunto de los nematodos se ha complicado.

La solución por esas tierras parece estar en la biofumigación -o al menos eso me comentaron los agricultores con los que hablé-. En la segunda imagen podéis ver como uno de ellos preparaba su invernadero, aportando estiércol y labrándolo en una faena no precisamente agradable, así que mi amigo y yo lo "rescatamos" y almorzamos juntos. Durante el almuerzo (que es como llaman los murcianos al opiparo desayuno que a media mañana se meten entre pecho y espalda) el agricultor -que no es precisamente un taliban de lo ecológico- nos comentaba que, desde que prohibieron el bromuro, no había controlado bien los nematodos hasta que comenzo a biofumigar y a rotar cultivos. De hecho, aunque su finca es sólo control integrado convencional, realiza esta práctica periodicamente -parece ser que con bastante éxito-. También nos comentó que una manera de potenciar aún más el efecto de la  biofumigación es plantar brócoli y dejar que se pase y endurezca, para después labrarlo junto con el estiercol; aunque es necesario disponer de bastante tiempo y dejar que la tierra se oree bien, pues puede haber problemas de fitotoxicidad. Me pareció bastante lógico; a fin de cuentas las crucíferas producen muchos isocianatos, subtancias químicas muy parecidas al metil-isocianato que genera el metam-Na. El hecho de que agricultores de cultivo convencional adopten técnicas típicas del cultivo ecológico y defiendan su eficacia da que pensar. Recuerdo las palabras de un amigo que afirma con convicción que la llamada agricultura convencional y la llamada agricultura ecológica han de converger en algo que el llama "agricultura sostenible"; probablemente por ahí esté el camino...

Pero no solo vi en Murcia técnicas aún poco habituales por Almería. También pude ver el uso bastante masivo de nuevas tecnologías, porque eso es lo que son los difusores de feromonas de confusión sexual. Detrás del prosaico aspecto de las dos hebras de goma roja roja de la foto hay muchisima investigación en biotecnología, ingeniería química e ingeniería de materiales (algún día habrá que hablar más despacio de esto) El caso es que, desde hace algunos años se viene trabajando en el uso de feromonas de confusión sexual para controlar a Ostrinia nubinalis (el barrenador del maiz) uno de las peores plagas del pimiento en el Campo de Cartagena. Ya el año pasado la prensa hablaba de éxito (ver aquí) y este año parece que desde la Consejería de Agricultura de Murcía se ha impulsado esta técnica (ver aquí) En el congreso el amigo conquien40 me comentó que era una técnica muy cara y que en los dos últimos años había habido en general poca Ostrinia en el Campo de Cartagena; no tengo datos suficientes para hablar de la efectividad real, pero lo cierto es que llevo dos años viajando a Murcia sin conseguir una foto de daños u orugas de Ostrinia... Volviendo a mi tierra, este año se han utilizado en algunas fincas comerciales difusores de feromonas de confusión sexual contra Spodoptera exigua, dicen que con buenos resultados... A ver si tengo la oportunidad de probarlos, porque -aunque hoy por hoy controlar el gusano no es un problema ¡y qué sea por muchos años!- nunca se sabe cuando las materias activas actuales perderán su eficacia -algo que, más tarde o más temprano, siempre ha acabado pasando-.

Pero lo cierto es que siempre aparece algún bichejo dispuesto a dar problemas... En la última foto podéis ver dos defoliadores poco habituales que me encontré en los pimientos cartageneros que visité. A la izquierda una pequeña oruga de plúsido descendiendo por un hilo de seda, probablemente Chrysodeixis chalcites que, según me comento mi amigo, aparece bastante en los cultivos de pimiento en ecológico. A la derecha una de las babosas que habían agujereado las hojas de los pimientos en una de las fincas que visite. Las babosas son moluscos gasterópodos del orden pulmonata y aunque me los he encontrado en alguna finca, no suelen aparecer en los cultivos ni mucho menos ser un problema. De hecho, el agricultor no les había hecho ni caso y, según me decía, después de unas semanas dando la tabarra estaban desapareciendo ellas solas.