El vasates del tomate

Ultimamente hago poco tomate, pero cuando empece en esto del "peritaje" me harté de criar Danielas por los campos de Vicar, Roquetas y Nijar. Prácticamente no visité otro cultivo en 2 años, pero pocas veces me encontré con este problema, que por aquel entonces dabamos casi por extinto. Sin embargo ahora mismo es difícil ver un cultivo de tomate donde no haya al menos algunas plantas afectadas.
Los síntomas son los de la primera imagen. Las hojas comienzan a amarillear por las zonas internerviales y al final se necrosan completamente, llegando a producirse defoliaciones bastante intensas en las plantas afectadas. Pero lo más característico es el tono bronceado rojizo (como hierro oxidado) que toman todos los tallos de la planta, incluidos los raquis de las hojas y de los ramos. Las fotos son de un foco relativamente pequeño y ya controlado que me he encontrado en una de las fincas que visito así que no son demasiado espectaculares, pero en ataques fuertes aparecen daños graves en los frutos y defoliaciones severísimas, a veces de toda la planta (no tengo fotos, pero podéis encontar muchas por internet) En ocasiones el tema llega a ser muy grave, poniendo en peligro la supervivencia de la plantación.
El responsable no es otro que el de la segunda imagen: Aculops lycopersici (antes conocido por los nombres Vasates destructor o Vasates lycopersici), un diminuto ácaro de la familia eryophidae. Los eriófidos son ácaros microscópicos de cuerpo cónico y alargado y con sólo dos pares de patas, que se dedican a producir agallas y deformaciones en muchas plantas. En concreto, Aculops lycopersici es originario de Australia y le encanta el tomate, aunque puede desarrollarse sobre berenjena y algunas solanáceas silvestres. Los huevos son esféricos y pasa por dos estadios ninfales antes de llegar al estado adulto. Es absolutamente invisible a simple vista e imposible de ver sin un binocular. Claro que la verdad es que tampoco es necesario verlo (los síntomas son muy particulares y evidentes), aunque nunca está de más comprobar la presencia de los ácaros para asegurar el diagnóstico, sobre todo cuando sólo vemos síntomas iniciales en las hojas.
En el primer párrafo he comentado que esta plaga era muy rara hace unos años... La razón no era otra que el uso intensivo de endosulfan, una materia activa tan antigua como eficaz contra estos ácaros. Incluso en los pocos tomates de control integrado que se hacían por aquel entonces era raro verla gracias al bromopropilato (el viejo Neoron 50) otro acaricida muy efectivo contra vasates que era compatible con los auxiliares que entonces se utilizaban. Pero en cuanto se prohibieron estas dos materias activas la plaga resurgió con muchísima fuerza. De hecho nos tuvo contra las cuerdas hasta que apareció en el mercado OBERON (spiromesifen)
Este derivado del acido tetrónico es un acaricida absolutamente maravilloso -eficaz y respetuoso con los auxiliares- y absolutamente básico para el exito del control integrado. Gracias a él hemos podido controlar la araña blanca (Polyphagotarsonemus latus) y el vasates (Aculops lycopersici); dos plagas sin solución biológica eficaz. No se le conocen resistencias (ni directas ni cruzadas), pero no conviene tentar a la suerte... Como todos los insecticidas metabólicos tiene un punto de acción muy concreto (interfiere en la síntesis del malonil-CoA, el precursor de los ácidos grasos, evitando así la síntesis de los lípidos en el citoplasma celular) y eso es un factor de riesgo muy importante para la aparición de resistencias. Así que mejor no abusar de los pases con OBERON.
Claro que, a 200 € el bote, no creo que nadie llege a abusar de él. Una excelente medida anti-resistencias y una verdadera put... para el bolsillo del agricultor...