LA MADURACIÓN Y EL K

La maduración de los frutos está relacionada con la radiación recibida por el cultivo desde el cuajado de la flor hasta la maduración. Para cada especie y/o variedad esta cantidad de radiación es un valor bastante constante. Si este periodo lo contamos en días, el mayor o menor número de días transcurridos dependerá de la fecha de trasplante puesto que, ahora en primavera, el día va alargando y por lo tanto cada día el cultivo recibe mas radiación. Hablamos de radiación recibida por el cultivo por lo tanto, dentro del invernadero, la transmisividad del plástico juega un papel importante en el tiempo de maduración del cultivo.

Fuera de estas consideraciones pocos factores más tienen influencia en el tiempo de maduración de los frutos de las hortalizas. Digo esto porque ahora en primavera la tendencia general de los precios, según avanza la campaña, es a la baja. La gente se pone nerviosa y busca el producto maravilloso que le adelante la maduración. Casi todo lo que el mercado oferta para este menester es potasio (cloruro, sulfato, nitrato, quilato, etc.) para pulverizar. El uso de estos productos no suple la función que cumple la radiación. Los frutos maduran cuando le llega su momento. Esto es como los resfriados, que se curan a los siete días si tomas medicinas, y a la semana si no tomas nada.

Aparte de la radiación recibida, otros factores pueden influir en la maduración, pero esta influencia es muy pequeña y poco perceptible. Cualquier situación estresante acorta el ciclo de la maduración. Un fruto de tomate con una ligera afectación por deficiencia de calcio madura en el racimo antes que los demás, pero es un fruto inservible. Los tomates de las bandas del invernadero, muy ventiladas y con síntomas claros de falta de agua durante todo el ciclo de cultivo, también maduran antes (¡y están más ricos!) pero sus calibres son mucho menores. En definitiva, quien quiera adelantar la maduración que someta a su cultivo a un fuerte estrés.

 En el gráfico se muestran los datos de un ensayo realizado en Las Palmerillas (Magán Cañadas, J.J. 2003) en tomate cultivado en perlita y 5 niveles de conductividad en la SN recirculante. Entre otras variables se midió el tiempo transcurrido entre cuajado y recolección. Se aprecia que este tiempo puede variar entre 69,5 días y 72,5 (3 días, menos de un 5  %) con conductividades eléctricas en la rizosfera que variaron entre 2,7 y 7,8 dS/m. Bueno, pues quien quiera adelantar la maduración que sepa que las producciones comerciales, para ese tramo de CE, bajan un 35 %. Para una CE de 3,2 la producción es de 18,7 Kg./m2 y para una CE de 7,8 la producción es de 12,2 Kg./m2.