Actividades

domingo, 29 de mayo de 2016

El haba de Calabar

Los rios Cross, Calabar y Gran Kwat son las venas de un sistema de zonas húmedas de más de 50000 kilometros cuadrados cerca del delta del rio Niger. Antes de la llegada del ferrocarril a Port Hancourt, la ciudad de Akwa Akpa (Calabar) era el principal puerto de comunicación de toda la zona con occidente. Fué importante en el comercio de esclavos hasta el siglo XVIII. De esa época data el relato del cirujano de la marina británica W. Daniell en 1846.
Eran comunes en aquella ciudad las ordalías o juícios de Dios, la mayoría relacionados con delitos de brujería o similares. El hechicero de la tribu proporcionaba un número determinado de habas al acusado, el cual las tenía que ingerir. Quien las tragaba sin miedo solía sufrir un violento ataque de vómitos por el emético (atropina) de la cáscara del haba. Sin embargo el que las tragaba con miedo porque era culpable lo hacía despacio liberando el emético poco a poco y dando tiempo al veneno para actuar y matar al acusado.
Los síntomas: nauseas, vómitos y diarrea en los "inocentes" y contracciones musculares, constricción de las pupilas y muerte por parálisis respiratoria en los "culpables".
Los responsables de estos síntomas son los alcaloides y principalmente la fisogtismina, muy utilizada hoy en día en oftalmología. Y se llama fisostigmina porque el nombre del haba de Calabar o mejor de la planta que las produce es Physostigma venenosum, una leguminosa rastrera que se cría en esas latitudes.
Related Posts Plugin for WordPress, Blogger...