El caso RANMAN

Parece que todos los años por estas fechas tiene que haber polémica con el pepino en control integrado… Si el año pasado le tocó al cucumeris, este año la tenemos liada con el RANMAN (la ciazofamida y el mojante que la acompaña) Este fungicida salió al mercado el año pasado y –desde luego– es muy eficaz contra mildiu. El asunto es que se anunció como inocuo contra Amblyseius swirskii, pero después de la aparición de problemas en más de un cultivo –y hablo por experiencia propia– las empresas de auxiliares lo consideraron tóxico y Koppert llego a calificarlo como categoría 4 para A. swirskii. Belchim –la empresa que vende el RANMAN– contraatacó con unos ensayos realizados en primavera (que podeis ver en el blog de Gabriel: more than a grower) en los que no se apreciaba influencia sobre la población de A. swirskii ¡Ya tenemos liada la trifulca entre “químicos” y “biólogos”!...

Pues bien, aunque me cueste algún disgusto voy a dar mi opinión: Tanto el ensayo de Belchim (en las condiciones en que se realizó, que son muy particulares) como las conclusiones de las empresas de auxiliares me parecen correctos (aunque no me atrevería a clasificar al producto en una categoría determinada), porque coinciden con lo que he visto como técnico de campo. Mi experiencia personal con este producto –y con algún otro calificado como categoría 4 para swirskii– es que se pueden utilizar sin demasiados problemas en primavera y/o con los sobres de suelta aún activos, pero afectan seriamente al swirskii en invierno y/o con los sobres agotados. A mi juicio esto no es una incongruencia, sino el resultado lógico del comportamiento de una POBLACIÓN de Amblyseius swirskii a distintas temperaturas y con distinta disponibilidad de alimento. Y he escrito POBLACIÓN en mayúsculas, negrita y subrayado porque la pregunta al valorar el efecto de un pesticida sobre un auxiliar no es “¿cuántos bichos mata?” sino “¿se recuperará la población de bichos después del tratamiento? Es algo similar al tema de las vedas en los cotos de caza: Una matanza de perdices puede acabar con las perdices del coto “pa’ los restos” si se hace en una época del año difícil para el animal.

Y resulta que el invierno en nuestros invernaderos de pepino es una época muy difícil para el Amblyseius swirskii… En primer lugar está el tema de la temperatura, que afecta mucho a este ácaro (los datos que doy están sacados de un reciente, completo y complejo estudio sobre como afecta la temperatura al ciclo de vida del A. swirskii que podéis descargar aquí) Como veis en la tabla, a 15ºC (más o menos la temperatura media de nuestros invernaderos en invierno) pasan 22 días desde que se pone el huevo hasta que el ácaro llega a adulto y, si ese adulto es una hembra, habrá que esperar 83 días para que pueda poner huevos y con suerte pondrá como mucho 2. Nada que ver con lo que pasa a 25ºC (la temperatura media de nuestros invernaderos en primavera) donde nuestra hembra llegará a adulta en 7 días, y 5 días después empezará a poner 16 huevos. O sea, que en invierno de cada huevo de A. swirskii tendremos con suerte 2 ácaros a los 100 días, pero en primavera de cada huevo tendremos 16 ácaros a los 15 días: ¡¡8 veces más ácaros en 6 veces menos tiempo!! Alguna diferencia diría yo que hay….

Pero además estos datos están obtenidos en laboratorio, donde los ácaros disponen de toda la comida que necesitan. Y en un invernadero de pepino en invierno no sobra precisamente comida para nuestros Amblyseius swirskii… No hay polen y hay muy poca mosca blanca… La única fuente de comida es algo de trips, que es una presa difícil para los ácaros solitarios –como podéis ver en la tercera foto, el A. swirskii caza a las larvas de trips atacándolas en grupo–. Si la población de A. swirskii se mantiene –aunque baja– en pepino durante el invierno es gracias a cierto grado de canibalismo y a las continuas salidas de ácaros de los sobres de suelta, en los que –además de mucha comida– hay un microclima algo más cálido que permite una reproducción más masiva de los ácaros.

Pues eso; que yo diría que no es igual de importante matar en nuestro pepino unos cuantos ácaros en pleno invierno que en plena primavera… En invierno cada ácaro que vemos corretear entre las hojas de nuestro pepino vale su peso en oro. Eso sí, si en uno de los cultivos de pepino en control integrado que estoy visitando aparece un ataque jodido de mildiu, mando los swirskii a tomar por saco y sulfato con RANMAN, con ACROBAT o con lo que haga falta, pero sabiendo que después tendré que reforzar con más ácaros si quiero seguir viendo el suficiente swirskii en el cultivo.

A mi juicio –personal, intransferible y basado en mi experiencia con este producto en las fincas que visito–, esto es lo que hay; lo demás es "marketing biológico" o "marketing químico". Cada técnico y agricultor tendrá su propio criterio y desde luego es tan –o más– respetable que el mío; pero luego no digamos que no se puede hacer control integrado en los pepinos tardíos, porque hay fincas donde se viene haciendo desde hace cuatro años… Y con mucho éxito.