Calabacinos en ecológico

Las fotos son de los calabacinos de mi amigo Pepe, que me llamó a finales de la semana pasada para que me acercara a ver su plantación. Están bastante abandonados –de hecho los arranca hoy lunes–; pero, como se ve en las fotos, sin ser algo extraordinario no han estado mal. Lo que tiene de particular esta plantación es que se ha cultivado en ecológico, con todas las limitaciones que ello conlleva en cuanto a la utilización de materias activas. Sin embargo, como estoy seguro que más de un calabacinero bueno de los que visitan el blog habrá notado nada más ver las fotos, no se ve ceniza (cosa bastante extraña en un calabacín viejo de primavera) Pero hay algo que no puede verse en las fotos y que es todavía menos habitual: os aseguro que en este cultivo no hay casi nada de mosca blanca. Y no penséis que se ha estado sulfatando con extractos vegetales todas las semanas… Pepe me asegura que sólo dio un tratamiento con una piretrina natural y aceite de Neem poco después de trasplantar la planta, justo antes de comenzar las sueltas de auxiliares.

La ceniza se ha controlado con una técnica que conocen muy bien nuestros vecinos murcianos: los sublimadores de azufre que podéis ver en la segunda foto. Llevo siguiendo esta técnica en la finca de Pepe todo el año y, si en los pimientos me parecía milagrosa, imaginad que pienso de ella después de ver que los calabacines van a arrancarse sin oidio (algún día de estos tendré que hacer un post) En cuanto a la mosca, ha sido nuestro amigo el Amblyseius swirskii el que la ha controlado. Se soltaron 100 individuos por metro (con sobres) muy pronto (a los 15 días del trasplante) y, como podéis ver en la foto, aun queda alguno a pesar de la falta de comida –digo esto último porque en tres horas en la finca no he conseguido ver larvas de mosca blanca–. Pero el caballo de batalla del ecológico es el pulgón… Sin insecticidas específicos, la única solución son los banker con pulgones de cereales. Así que Pepe compra la semilla de cebada por sacos y mantiene siempre una gran cantidad de banker en la finca, mimando las plantas de cebada y sus pulgones tanto como al propio cultivo (le he visto abrigar los banker con manta térmica en invierno) Además, a veces siembra algunas plantas de maíz junto a los banker para que, si al final se seca la cebada, los pulgones de cereales tengan un refugio. Aclaro para los no iniciados que tanto Ropalosiphum pali como Sitobion avenae son pulgones específicos de cereales y no afectan a las hortalizas que cultivamos.

Tanto mimar a estos pulgones de cereales tiene su recompensa. Además de una alta población de Aphidius, en estos calabacinos encuentras muchísimos otros depredadores de pulgones. Como se ve en la tercera foto en los banker había crisopas (autenticas nubes), Aphidoletes, Scymnus y mariquitas de puntos (concretamente la especie Coccinella undecimpunctata, más pequeña que la típica de 7 puntos) Aclaro que todas las fotos de la tercera imagen están tomadas en una sola visita al cultivo y os aseguro que sin buscar mucho… Toda esta población de depredadores ha mantenido a raya los pulgones del cultivo y ahora mismo, aunque se ven ejemplares aislados, no hay ninguna colonia en los calabacinos.

Además, aunque hay en el mercado algunos inductores del cuajado autorizados para cultivo ecológico, Pepe decidió cuajar los calabacines con colmenas de abejas. Al ser calabacinos de primavera no ha habido problemas con las flores macho, que siempre han estado presentes en el cultivo desde que la planta terminó de armarse. A primera hora, con todas las flores del cultivo abiertas, es un espectáculo ver trabajar a las abejas… En cuanto al “abombillado” del fruto, me cuenta Pepe que varía mucho entre las distintas variedades. En su cultivo la variedad principal (Cronos) no mostraba ningún síntoma, sin embargo en unos líneos de prueba con la variedad Nevada el “abombillado” era muy marcado. Parece ser que una variedad excelente cuando se cuaja con inductores puede resultar un desastre con polinización natural, así que si se generaliza la utilización de abejas en calabacín los genetistas de las casas de semillas van a tener mucho trabajo.

Una idea me ha quedado clara de esta visita al invernadero de mi amigo Pepe (que por cierto, está en medio de Tierras de Almería): hacer calabacines en cultivo ecológico en un invernadero del poniente almeriense con buenos resultados es posible… Así que en control integrado –disponiendo de herramientas como OBERON (spiromesifeno), PLENUM (pimetrocina) o TEPPEKI (flonicamid)– imagino que será más fácil…